La refinería china Chambroad iniciará una planta de betún en Hainan

SINGAPUR (Reuters) - Chambroad Petrochemicals de China comenzará a operar una unidad de refinación en la provincia sureña de Hainan en mayo para producir principalmente betún con el objetivo de exportar el material utilizado para pavimentar carreteras, dijo a Reuters el presidente de la refinería independiente.

Chambroad es una de las aproximadamente 60 refinerías independientes en el centro de refinación de la provincia de Shandong, una industria que enfrenta crecientes desafíos debido al exceso de oferta de combustible, la competencia de nuevas megaplantas y un creciente escrutinio regulatorio.

Chambroad compró las instalaciones de Hainan por alrededor de 1.500 millones de yuanes (218,5 millones de dólares) a finales de 2021 a Shandong High-speed Group, un constructor y operador estatal de autopistas, dijo el viernes el presidente Luan Bo a Reuters.

La planta, que puede procesar cuatro millones de toneladas de materia prima al año, está ubicada en el puerto Yangpu de Hainan. Beijing designó la provincia insular como zona de libre comercio en 2018.

La nueva instalación aumentará la capacidad de betún de Chambroad de tres millones a cinco millones de toneladas anuales, convirtiéndolo en el mayor productor de este material de China.

Chambroad pretende aprovechar el crecimiento previsto de la demanda a medida que China amplía el gasto en infraestructura para estimular su economía, con miras también a exportar parte del betún a naciones del sudeste asiático como Vietnam, dijo Luan.

"Esperamos aumentar aún más nuestra fuerza empresarial expandiéndonos al mercado extranjero, aprovechando la política gubernamental para convertir a Hainan en una zona de libre comercio y su proximidad al mercado del Sudeste Asiático", dijo.

Chambroad espera que Beijing le permita importar petróleo crudo para la nueva planta sin exigir cuotas, dijo Luan. Alternativamente, planea procesar materias primas pesadas como mezclas de bitumen y gasóleo de vacío, o fueloil, dijeron a Reuters funcionarios de la compañía por separado.

Desde 2021, Beijing ha restringido las importaciones de crudo por parte de refinerías independientes, conocidas como teteras, para frenar la creciente capacidad que supera la demanda, lo que obliga a algunas plantas a adquirir otras materias primas.

La planta de Yangpu está adyacente a instalaciones portuarias y de almacenamiento de petróleo administradas por State Development and Investment Corp, así como a un complejo de refinería administrado por la refinería estatal Sinopec Corp.

(1 dólar = 6,8655 yuanes renminbi chinos)

(Reporte de Chen Aizhu; Editado por Mark Potter)

Por Chen Aizhu