Peligro en el patio de recreo: los niños podrían quedar terceros

Brandy Campbell de FOX Weather nos lleva a un parque infantil en un día nublado y descubre que el equipo se calienta lo suficiente como para causar quemaduras de segundo y tercer grado a niños desprevenidos.

Mientras un calor récord continúa abrasando la sección media del país y el sur, FOX Weather salió al patio de recreo para descubrir exactamente qué tan calientes se ponen realmente los columpios, toboganes y bancos. Incluso nuestro experto se sorprendió de lo caliente que se calentaba el equipo en un día nublado.

"Hay algunas perillas para que los niños las agarren, y aquí tengo temperaturas de 118 a 125 grados", dijo el teniente Kristian García del Departamento de Bomberos y Rescate de Miami-Dade mientras pasaba su pistola térmica sobre la superficie. "Hoy está nublado, por lo que la temperatura debería haber superado los 140 grados en un día caluroso y soleado".

Encontró el césped artificial a 145 grados, el columpio a 119 grados y un banco para niños a más de 130 grados. La temperatura del aire era de sólo 91 grados en el patio de recreo de Miami.

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Archivo: Una niña jugando en un tobogán del patio de recreo.

(Kenneth K. Lam/Baltimore Sun/Tribune News Service/Getty Images)

Los niños desprevenidos que acuden en masa a los parques infantiles y durante el recreo no se dan cuenta del peligro oculto. Y los niños son más susceptibles que los adultos a sufrir quemaduras, según el Royal Children's Hospital.

Incluso las superficies que actualmente están a la sombra pueden estar calientes. Las superficies pintadas de oscuro y el metal retienen el calor. Esta tabla a continuación era 149 bajo el sol. Luego García tomó la temperatura a la sombra. La superficie todavía estaba a 125 grados, lo suficientemente caliente como para sufrir una quemadura de primer grado.

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Los equipos de juegos infantiles bajo el sol se elevan a 149 grados, mientras que en la misma superficie a la sombra alcanzan los 125 grados. La temperatura del aire es de 90 grados.

(Brandy Campbell / Clima FOX)

Jason Frazer, de FOX Weather, analizó cuánto más se calientan las superficies de juego comunes bajo el sol en comparación con la sombra en un día de 100 grados:

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El meteorólogo Jason Frazer nos muestra qué tan calientes pueden calentarse algunos equipos de juegos comunes bajo el sol.

Las superficies asfaltadas y el asfalto se calientan aún más con el sol. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Tecnológica de Wuhan en China encontró que el pavimento asfáltico generalmente está 75 grados más caliente que la temperatura del aire.

Eso significa que el día de 90 grados en Miami podría generar temperaturas en el asfalto de 160 grados. El asfalto del parque Frazer en un día de 100 grados podría alcanzar los 175 grados, lo que significa quemaduras instantáneas.

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología publicó las siguientes temperaturas cutáneas y los daños asociados:

La mayoría de los adultos sufrirán quemaduras de tercer grado a 150 grados durante 2 segundos o 130 grados durante 6 segundos, según el Departamento de Servicios Infantiles de Arizona.

Archivo: Un niño con una quemadura de primer grado.

(BSIP/UIG/Getty Images)

Una quemadura de primer grado sólo daña la capa externa de la piel, la epidermis. Es doloroso, rojo, seco, sin ampollas y rara vez significa daño a largo plazo, según Johns Hopkins Medicine.

Las quemaduras de segundo grado dañan la epidermis y parte de la capa de la dermis. Una quemadura superficial de segundo grado es dolorosa, produce ampollas y puede dejar cicatrices. Las ampollas pueden supurar, dejando la piel expuesta a infecciones. Las quemaduras de segundo grado más profundas son menos dolorosas porque los nervios están dañados. Formarán más cicatrices y ampollas supurantes, según un estudio publicado en la revista Nature Reviews Disease Primers.

La diferencia entre las quemaduras de primer segundo y tercer grado es la profundidad de la piel dañada.

(Estudio sobre lesiones por quemaduras, Marc Jeschke et al. / FOX Weather)

Una quemadura de tercer grado destruye tanto la epidermis como la dermis. El sitio está seco y entumecido porque las terminaciones nerviosas están destruidas.

García está de acuerdo en que la mayoría de los padres y maestros no tendrán una pistola térmica en el patio de recreo. Pero hay algunos pasos sencillos y precauciones que deben tomar antes de dejar que los niños jueguen.

Archivo: Niños jugando en un parque infantil.

(Jeffrey Greenberg/Universal Images Group/Getty Images)

"Podríamos simplemente poner nuestras manos sobre estas posibles áreas de superficie caliente. Si tenemos niños pequeños, tal vez arrodillarnos y sentir la superficie del césped artificial", sugirió García. "Podríamos escanear el patio de recreo y posiblemente decirles a los niños: 'Oye, estas superficies van a estar calientes', o podríamos evitar estos patios de recreo a mitad del día".

Sugiere ir al patio de recreo temprano en la mañana o después de una lluvia.

Algunos distritos escolares tienen planes de calefacción. El Distrito Escolar de Miami-Dade dijo que suspenden las actividades al aire libre cuando el termómetro llega a 92.