El pescado blanco del río Yellowstone da positivo por sustancia química

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Cinco pescados blancos recolectados debajo del reciente descarrilamiento de un tren en el río Yellowstone tenían niveles elevados del químico fenantreno, anunció el viernes Montana Fish, Wildlife & Parks.

La carne de los peces se analizó en conjunto, por lo que no se sabe si fue solo un pez el que estaba contaminado o todos ellos.

Cuando el tren descarriló el 24 de junio, se estima que se arrojaron al río entre 300.000 y 500.000 libras de asfalto, justo aguas abajo de Reed Point.

El fenantreno pertenece a un grupo de sustancias químicas llamadas hidrocarburos aromáticos policíclicos o HAP. Se desconoce si la contaminación por asfalto fue la fuente de la sustancia química presente en el pescado blanco. Algunos HAP se encuentran naturalmente en el medio ambiente, especialmente en las rocas de esquisto comunes en la cuenca del río Yellowstone.

Los HAP también se encuentran en productos como el petróleo, el gas, los plásticos y los pesticidas, y se producen mediante la combustión de estos productos. Las pruebas de laboratorio en animales han demostrado que la exposición a los HAP puede causar defectos de nacimiento, problemas reproductivos y daños a la piel, los fluidos corporales y el sistema inmunológico. Sin embargo, estos efectos del consumo de pescado con altos niveles de HAP no se han registrado en humanos.

La advertencia fue emitida el viernes por la Junta Asesora sobre el Consumo de Pescado. La junta está formada por representantes del Departamento de Salud Pública y Servicios Humanos de Montana, el Departamento de Calidad Ambiental de Montana y Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana. Se necesitan más pruebas para determinar la fuente de contaminación y una orientación a largo plazo. La junta puede actualizar el aviso de consumo inicial después de que se analicen más peces recolectados.

El personal de FWP recogió cinco pescados blancos de montaña y cinco truchas arco iris de diferentes longitudes debajo del lugar del descarrilamiento para realizar pruebas de contaminantes. La trucha arco iris recolectada en esta zona no presentó ningún nivel de contaminación. No se recolectaron otras especies de peces, incluida la trucha marrón, para realizar pruebas.

El pescado blanco de montaña es más sensible a los contaminantes del agua, las enfermedades y las condiciones cambiantes, como lo demuestran las grandes mortandades en los ríos Yellowstone y Madison en los últimos años. Al igual que el legendario canario de la mina de carbón, el pescado blanco se considera una especie indicadora de los efectos del cambio climático global en la temperatura del agua de los ríos, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Se realizarán pruebas de pesca adicionales en el área. FWP ha recolectado pescado blanco, trucha arcoíris y marrón, caballo rojo de cabeza corta, chupones de nariz larga y chupones blancos. Los peces se recogerán por encima y por debajo del lugar del descarrilamiento. Se espera que pasen tres semanas hasta que los resultados de laboratorio estén disponibles.

Cualquier persona que tenga inquietudes específicas puede querer evitar consumir cualquier especie de pescado del río Yellowstone en el área hasta que se sepa más sobre la gravedad y prevalencia de esta contaminación, recomendó FWP. Las agencias alertarán al público tan pronto como haya más información disponible.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer no han clasificado el fenantreno como una sustancia cancerígena porque no hay suficiente información sobre esta sustancia química específica. Sin embargo, se ha demostrado que la exposición a otros HAP causa cáncer en animales de laboratorio y en personas que trabajan durante muchos años cerca de mezclas de HAP.

Para obtener más información sobre PAHS y fenantreno, visite: archive.epa.gov/epawaste/hazard/wastemin/web/pdf/phenanth.pdf o atsdr.cdc.gov/csem/polycyclic-aromatic-hydrocarbons/health_effects.html.

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