Cillian Murphy sobre Oppenheimer, escenas de sexo y yo

Si Peaky Blinders convirtió al actor irlandés en un nombre familiar, ¿el éxito de taquilla nuclear de Christopher Nolan lo enviará a la estratosfera? Habla sobre la pérdida extrema de peso, el odio a la escuela y por qué su próximo personaje no será fumador.

Cillian Murphy está luchando con lo que puede y no puede decir sobre su papel principal en Oppenheimer, la última epopeya de Christopher Nolan, tal es el secreto que rodea a esta película. Murphy tiene “instrucciones estrictas” de no hablar sobre el contenido. Lo cual es incómodo cuando volaste a su casa en Irlanda para entrevistarlo específicamente sobre su papel del físico que supervisó la creación de la bomba atómica, que luego detonó sobre Hiroshima y Nagasaki. No está claro quién emitió estas instrucciones. ¿Nolan? ¿El estudio? ¿El gobierno de Estados Unidos? Todo lo que sé es que, además de que Murphy está amordazado por fuertes acuerdos de confidencialidad, a mí no se me permite verlo (“un poco desafortunado”, admite).

Entonces, sí, aquí estamos sentados en una habitación vacía en el piso de arriba de un restaurante cerca de su casa en Monkstown, Dublín, descubriendo cómo hacer esto. La habitación está a oscuras, el sol brilla a través de un Velux solitario iluminando sus rasgos como un Géricault. El único ruido de fondo es el leve zumbido de una nevera para vinos. Murphy detesta las entrevistas, parece visiblemente torturado en algunos puntos. Pero se relaja cuando le pregunto si está contento con Oppenheimer. "Lo soy, sí", dice. “No me gusta mirarme a mí mismo, es como, 'Oh, joder', pero es un trabajo extraordinario. Muy provocativo y poderoso. A veces parece una película biográfica, a veces un thriller y otras un horror. Va a dejar inconsciente a la gente”, añade. "Lo que [Nolan] hace con el cine te jode un poco".

Nolan no estaría en desacuerdo. El director dijo recientemente a la revista Wired que algunos de los que la habían visto quedaron "absolutamente devastados... no pueden hablar". Lo cual suena como algo malo, pero quizás esté relacionado con el pensamiento de los 214.000 japoneses, en su abrumadora mayoría civiles, que perdieron la vida cuando se lanzaron las bombas. Kai Bird, el historiador coautor de American Prometheus, la biografía de 2008 de J. Robert Oppenheimer en la que se basa la película, dijo que todavía se estaba "recuperando emocionalmente" de haber visto la película, y aclaró que era "un logro artístico impresionante".

Se dice que la interpretación de Murphy es asombrosa (“digna de un Oscar”, se rumorea). Esto no es increíble. Si bien es posible que Hollywood no lo conozca como protagonista, este actor silenciosamente intenso ha sido celebrado durante mucho tiempo en el Reino Unido e Irlanda, sobre todo por su paso de nueve años como Tommy Shelby en Peaky Blinders. Cuando apareció por primera vez en nuestras pantallas, con el aspecto de una pintura renacentista de San Sebastián (cabeza cincelada que contrastaba con ojos azules translúcidos), era imposible no distraerse. Apareció por primera vez en el escenario en Disco Pigs de Enda Walsh y luego en la adaptación cinematográfica. Luego 28 días después; Descanso; El viento que sacude la cebada de Ken Loach. Las colaboraciones anteriores con Nolan incluyen la trilogía del Caballero Oscuro, Inception y Dunkirk, "hitos importantes en mi carrera", dice, y añade que Nolan "podría ser el director perfecto".

Fue la esposa de Nolan, la productora Emma Thomas, quien llamó a Murphy una tarde a la casa que comparte con su esposa, la artista Yvonne McGuinness, y sus dos hijos adolescentes. En realidad, Nolan no tiene teléfono, ni correo electrónico, ni computadora: "Es el individuo más analógico que puedas encontrar". Entonces, Emma dijo que Chris quería hablar con nosotros y pasó el auricular, luego el director se puso al teléfono. "Cillian, me encantaría que desempeñaras el papel principal en esta cosa nueva", dijo. Murphy intenta recrear su respuesta a esta noticia. “Me quedé sin palabras. Pero emocionado. Más que emocionado”. Es característico de Murphy que la modulación de su voz apenas cambie cuando expresa esto. Estaba tan aturdido que tuvo que sentarse. "Tu mente explota".

A falta del reportaje de tres horas, analizo los tres minutos de Oppenheimer. remolque. Es una avalancha de instantáneas contra el crujido de un contador Geiger. Está Murphy, con espalda y costados cortos, levantando gafas de los años 40; átomos azules y rojos acercándose rápidamente a él; luz naranja; luz blanca; apagón; silencio. Explosión masiva en el contexto del espacio. Superpuesta está la narración de Murphy: "Estamos en una carrera contra los nazis / y sé lo que significa / si los nazis tienen una bomba". Está Matt Damon, luciendo engreído como el general del ejército Leslie Groves, director del Proyecto Manhattan: "Tienen una ventaja de 12 meses". Murphy, señalando con un cigarrillo: "18".

Ha recuperado parte del peso que perdió para el papel, me alivia verlo; su piel no está tan tensa sobre su cráneo y hay pecas sobre esos pómulos como alas de águila. Estaba decidido a clavar la silueta del científico “con el sombrero de copa y la pipa”, probándose a sí mismo para ver qué poco podía comer. “Te vuelves un poco competitivo contigo mismo, lo cual no es saludable. No lo aconsejo”. No dirá cuántos kilogramos perdió ni qué alimentos le dijo el nutricionista que eliminara. ¿NDA? “Ah, no. No quiero que sea, 'Cillian perdió x peso para el papel'”.

Por otra parte, la vertiginosa velocidad a la que trabajaba Nolan, atravesando Estados Unidos, hacía que fuera fácil saltarse las comidas. Murphy empezó a olvidarse de la comida del mismo modo que empezó a olvidarse del sueño. “Es como si estuvieras en este maldito tren que simplemente está bombardeando. Es bang, bang, bang, bang. Duermes unas horas, te levantas y vuelves a golpear. Estaba funcionando con una energía loca; Crucé un umbral donde no me preocupaba por la comida ni nada. Estaba tan metido en eso, en un estado de hiper…” busca a tientas la palabra, “hiperalgo. Pero estuvo bien porque el personaje era así. Nunca comió”. Oppenheimer subsistía con poco más que cigarrillos Chesterfield y martinis de doble potencia, con los bordes bañados en lima. “Cigarrillos y pipas. Alternaría entre los dos. Eso es lo que finalmente le ayudó”, añade Murphy, un guiño a la muerte del científico por cáncer en 1967. “He fumado muchísimos cigarrillos falsos para Peaky y esto. Mi próximo personaje no será un fumador. No pueden ser buenos para ti. Incluso los cigarrillos a base de hierbas tienen ahora advertencias sanitarias”.

Levanto el método de actuación y Murphy inclina la cabeza y frunce el ceño. “El método de actuación es una especie de… No”, dice, firme pero con una media sonrisa. Oppenheimer tenía muchas características definitorias, entre ellas caminar sobre las puntas de los pies y un tic vocal que sonaba como nim-nim-nim, pero Murphy no quería dar una impresión. Nolan estaba obsesionado con el cabello con textura Brillo, por lo que pasaron “mucho tiempo trabajando en el cabello”. Y la voz. La verdadera pregunta para Murphy era ¿qué combinación: ambición, locura, engaño, odio profundo hacia el régimen nazi? – permitió a este físico teórico aceptar un experimento que sabía que podría destruir a la humanidad. “Estaba bailando moralmente entre las gotas de lluvia. Era complejo, contradictorio, polimático; increíblemente atractivo intelectualmente y carismático, pero”, decide, “en última instancia, incognoscible.

“Escuche, no es un spoiler”, dice, controlándose antes de inclinarse, “pero hay incidentes en sus primeros años de vida que fueron bastante preocupantes; muy errático”. Están en la película y en el libro, aconseja. Sospecho que se refiere al posgrado de Oppenheimer en Cambridge en 1926, cuando colocó una manzana envenenada sobre el escritorio de un tutor hacia quien albergaba complicados sentimientos de insuficiencia y celos. Podría decirse que se trató de un intento de asesinato. Pero los ricos padres neoyorquinos de Oppenheimer se apresuraron a obligarlo a someterse al psicoanálisis. Le diagnosticaron “demencia precoz”, un término que describe los síntomas asociados con la esquizofrenia.

A Murphy le gustan estos personajes complejos; son su carne. Personas que no necesariamente siguen el tradicional arco transformador de la narración. No son villanos exactamente (aunque ha interpretado a algunos, incluido Scarecrow en Dark Knight y Jackson Rippner en Red Eye): "Los villanos son buenos si están bien escritos, pero si se trata de una sola nota o un tropo, entonces son aburridos". Le gusta un guión que se extienda pausadamente hacia todos los rincones de la condición humana, “todos los matices”. Al mismo tiempo, hay que comprender su excepcional capacidad para retratar la interioridad, manifestando físicamente una intensa emoción humana sin decir palabra, irradiando una energía feroz y consumidora. Lo que hace hoy, de hecho, cuando me desvío del camino.

Aunque Nolan suele ser, digamos, antiséptico en su enfoque del romance, Oppenheimer representa un cambio significativo. Le dijo a Wired que el aspecto de la historia de amor "es más fuerte que nunca". Presenta desnudez prolongada de Murphy y Florence Pugh, que interpreta a la ex prometida de Oppenheimer, además de sexo, y hay escenas complicadas con Emily Blunt, que interpreta a su esposa, "que eran bastante pesadas". Murphy se muestra tímido: "Tengo instrucciones estrictas de no revelar nada".

Me pregunta si he oído hablar de las pruebas de química. “Ponieron a dos actores en una sala para ver si había alguna chispa y tenían a todos los productores y al director sentados en una mesa mirando. No sé qué métrica usan, y parece tremendamente tonto, pero a veces hay química y nadie sabe por qué”. Esta es una forma indirecta de decir que sus escenas con Blunt y Pugh evocan esta magia. Su vínculo establecido con Blunt (coprotagonizaron Un lugar en silencio II) significó que “el público obtiene algo gratis”, dice. “Puedes ser inmediatamente vulnerable y abierto, y probar cosas. Hubo momentos en los que recuerdo haber dicho: 'No podría haber hecho eso si no fuera contigo'”.

Murphy, de 47 años, creció como el mayor de cuatro hermanos en Cork. Su padre era funcionario y su madre profesora de francés. Eran una familia de clase media, musicales; su padre “puede tocar cualquier instrumento”, su hermano tocaba el piano y regularmente se quedaban atrapados en “sesiones tradicionales irlandesas”. Las estanterías estaban llenas de literatura, la radio a menudo encendida, el televisor "de mierda" no tanto. La vida hogareña era ocupada, pero sus padres le enseñaron francés e irlandés y lo enviaron a una escuela privada académica exclusivamente para varones y donde se jugaba rugby. “Recibí toda la educación”, dice secamente.

La historia de lo mucho que le desagradaba el Presentation Brothers College, el énfasis masculino de beber mucho, cómo encontró consuelo tocando la guitarra en una banda, se ha ensayado mucho y hoy dice que no quiere “despotricar contra la escuela”. He oído que ahora es genial”. Sin embargo, hay algo en esta experiencia que parece inquietante. Tenía un amigo, que sigue siendo su mejor amigo, "así que no era un paria". Jugó rugby durante los primeros años, pero lo abandonó "porque de repente todo el mundo me superaba". ¿Fue una época infeliz? Él cambia. "Estuvo bien. Era un poco desordenado, como si me metiera en problemas y no dijera nada. No era la escuela ideal para mí”.

Se matriculó y abandonó la carrera de derecho en la University College Cork, lo que creó cierta fricción con sus padres (cuando le pregunto si sus propios hijos irán a la universidad en Dublín, dice: “Lo que quieran”). Continuó con la banda, su primer amor creativo pero el que se le escapó. Cuando les ofrecieron un contrato con Acid Jazz Records, lo rechazó por varias razones, dice, la más importante porque no se sentía lo suficientemente bien. Todavía escribe y toca en casa, pero no, nunca escucharás ninguna de sus grabaciones, dice.

Es curioso hablar con Murphy. Es a la vez locuaz (sobre el oficio, la literatura o las ideas) y reticente (prácticamente cualquier otra cosa). En entrevistas anteriores siento que pasa por alto cuestiones cercanas a su corazón, como la expresión de las emociones en Irlanda y la necesidad de enseñar empatía en las escuelas. Pero cuando intento profundizar en estos temas, llegar a la raíz, se cierra y emite energía como un reactor nuclear.

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Luego, en un contexto diferente, me dirá una verdad: “Soy testarudo y falto de confianza, lo cual es una combinación terrible. No quiero publicar nada que no me parezca excelente”. Pero claramente odia la pantomima de la publicidad, preguntando por qué vuelvo a ciertos temas y repitiendo líneas que he leído en otros lugares. Casi puedo verlo en su casa con vistas al mar de Irlanda, quejándose con su esposa mientras cenan: "Otro, haciendo las mismas malditas preguntas".

Si pudiera evitar ir a Cannes, pisar alfombras rojas, vestido como acostumbra para un funeral, con el pelo lacado y las manos en los bolsillos; si pudiera darle la espalda a los micrófonos de espuma de colores que le ponen en la cara, lo haría. Realmente lo haría. No, ahora se da cuenta de que hay algo incluso peor que la alfombra roja; Están las rondas de programas de entrevistas. La misma palabra “talkshow” le sale como un dolor en las costillas, como si el reparto de anécdotas de entremeses, ofreciéndolas a la risa forzada de ese falso dios del espectáculo, el público del estudio, fuera en sí mismo la experiencia más barata conocida por la humanidad.

“Los hago porque estás obligado contractualmente a hacerlo. Simplemente los soporto. Siempre me ha resultado difícil. Lo he dicho muchísimas veces”. Luego está la doble mueca de dolor al darse cuenta de que sí, lo ha hecho de nuevo. Está involucrado en la industria que lo alimenta. Sus manos se levantan lentamente en señal de rendición. “Solo quiero advertir esto diciendo que soy un privilegiado. Estoy muy feliz de estar haciendo lo que amo. Tengo mucha suerte. Pero no disfruto el lado de la personalidad de ser actor. No entiendo por qué debería ser entretenido y brillante en un programa de entrevistas. No sé por qué de repente se espera eso de mí. ¿Por qué?"

Hay un silencio incómodo. Digo que me recuerda a Naomi Osaka, la tenista que se negó a hablar con los periodistas después del Abierto de Francia de 2021. Dice que siente “100%” simpatía por ella, “porque ¿por qué debería tener que actuar?”. Luego cede. “Pero lo entiendo. Entiendo que es una especie de ecosistema donde la película alimenta la publicidad que alimenta los programas de entrevistas que regresan y alimentan la película, así que así es como funciona. Supongo que simplemente no soy bueno en eso. En las entrevistas, en estas cosas”, me señala. Dice que después de dejarme hoy bajará las escaleras pensando en todas las cosas que ha dicho y preocupándose de que todo parezca mal. “¿Sabes lo que dijo Sam Beckett? "No tengo opiniones para interponer". Me encanta eso. Esa debería ser la entrevista”.

Regresamos a su arte, la tensión desaparece y él vuelve a ser su yo encantador, con el aire cargado evaporándose. Desde Oppenheimer, también ha terminado Small Things Like These, una adaptación de la brillante novela corta de Claire Keegan ambientada en 1985 en un pequeño pueblo irlandés en las afueras del cual hay un convento y una “lavandería”. Murphy es un gran admirador de Keegan. Recuerda haber leído su novela Foster de 2010 en un tren y haber tenido que ponerse la sudadera con capucha sobre la cara porque lloraba mucho. De todos modos, quería trabajar con el director de Peaky Blinders, Tim Mielants, y estaban discutiendo ideas en su sala de estar cuando la esposa de Murphy sugirió Small Things. “No, no hay manera”, dijo Murphy. "Eso ya se habrá ido". Pero cuando llamó al agente, descubrió que estaba disponible. “Le dije: 'No, tienes que estar bromeando'”. Murphy le propuso la idea a Matt Damon, quien instaló un estudio con Ben Affleck. "A partir de ahí, todo sucedió muy rápido".

Murphy interpreta a Bill Furlong quien, curiosamente, es un hombre de pocas palabras. La escritura ligera de Keegan es todo lo que ama en el arte: la sensación de que una idea no te golpea en la cabeza. Así es como intenta actuar, añade. “Siempre intento cortar líneas en las escenas, porque siento que puedes transmitirlo. Como cuando ves a una persona en un tren pensando, o conduciendo un automóvil, y estás simplemente observando a alguien y sintiendo la energía que vibra en él. Ese es el tipo de actuación que amo. En muchas películas y televisión, quieren cortar esos fragmentos para pasar a la acción. Me gustan las películas que plantean las grandes preguntas y luego se las dejan al público”. ¿Quizás esta sea la razón de su reticencia en las entrevistas? Que no siente la necesidad de dar explicaciones.

Todavía le parece “una locura” que la última de las lavanderías Magdalene cerrara en 1996, que fuera ilegal comprar condones en Irlanda hasta 1985, que el divorcio no se legalizara hasta 1996. Recuerda vívidamente a miles de personas que todavía van a ver mudanzas. estatuas en Cork cuando era niño. "Loco. Pero, ¿qué tan lejos ha llegado el país desde entonces? Estamos socialmente muy avanzados ahora en comparación con donde estábamos. Pero debes mirar atrás. Y el arte es una mejor manera de hacerlo que leer todos estos informes [en las lavanderías]”. (Después, me envía un correo electrónico: “La nación en realidad está lidiando con un trauma colectivo no resuelto. Quién sabe cuánto tiempo llevará sanar esto, pero creo firmemente que el arte, el cine y la literatura pueden ayudar en ese proceso. Es una forma más amable y gentil de "Es una especie de terapia. Espero que nuestra película pueda ayudar con eso a su manera. ")

Debido a que es un buen hombre, porque no quiere que me sienta mal por nuestro encuentro y porque es generoso y hospitalario, Murphy termina contándome algunos de los mejores lugares para visitar en Irlanda. Él y su familia se quedarán aquí durante el verano. Están hartos de los viajes en avión y su ciudad natal, Cork, está a sólo un par de horas de distancia. Me da otras recomendaciones: un gran libro que acaba de leer, Brian, de Jeremy Cooper, oh, y está la exposición del estudio de Francis Bacon que debería ver al salir.

Pero antes de irme, ¿qué ha aprendido interpretando a Oppenheimer? Lo más importante, dice, es que los científicos piensan de manera diferente. Ya lo sabía porque interpretó al físico Robert Capa en Sunshine (2007), de Danny Boyle, y porque estuvo en el Cern, sede del Gran Colisionador de Hadrones en Ginebra, para realizar investigaciones. “Cené con todos estos genios. Nunca entenderé la mecánica cuántica, pero me interesaba lo que la ciencia hace desde su perspectiva”. Buscó sus opiniones sobre temas importantes: el amor, la política, nuestro lugar en el universo, el infinito o lo que sea. Porque tienen una forma completamente diferente de asimilar información que la nuestra. Recuerdo que un científico dijo: "No creo en el amor". Es un fenómeno biológico, el intercambio de hormonas entre la mujer y el hombre. Eso es todo. El amor es una tontería'”. Murphy golpea la mesa con la mano. "No podría aceptar eso, obviamente".

Este artículo fue modificado el 10 de julio de 2023 para eliminar una referencia a que la película Oppenheimer tenía “desnudez total prolongada”.

Oppenheimer saldrá el 21 de julio.