Un nuevo estudio rastrea la 'huella digital de nutrientes' en la Bahía de Tampa

TAMPA, Fla. — La proliferación de algas nocivas, como la marea roja, se forma en los cursos de agua cuando el exceso de nutrientes provoca un crecimiento excesivo. Ahora, la organización sin fines de lucro de conservación marina Ocean Conservancy está trabajando para identificar de dónde provienen esos nutrientes con capacidades de prueba de agua de vanguardia.

Apodado el “Proyecto de huellas dactilares de nutrientes”, la organización y sus socios están analizando el agua en más de 20 sitios a lo largo del río Hillsborough y la Bahía de Tampa en busca de sustancias químicas que se sabe que pasan a través del cuerpo humano, como la cafeína y el aspartamo.

JP Brooker, director de la organización en Florida, dijo que esos químicos se asocian con el nitrógeno, una de las fuentes impulsoras del exceso de nutrientes. La presencia de esas sustancias químicas mostrará cuándo ese exceso de nutrientes proviene de una fuente humana, como un tanque séptico o una tubería con fugas, lo que ayudará a los investigadores a identificar vecindarios que necesitan reparaciones y fomentar cambios generales de políticas a nivel local y estatal.

“No se trata de señalar con el dedo a los nutrientes. Se trata de huellas dactilares de nutrientes”, dijo Brooker. "Estamos tratando de encontrar soluciones colectivas que aborden el problema de los nutrientes".

Ocean Conservancy es una organización nacional con sede en Washington DC y su sede de Florida ubicada en San Petersburgo. Utilizando fondos a través de una combinación de dólares privados y federales, realizará pruebas de agua para este último proyecto todos los meses durante los próximos dos años.